Jesse Cook                    

Né à Paris en 1964 de parents canadiens, Jesse Cook est arrivé au Canada à trois ans et demi. Dès l'âge de six ans, il a été admis à la prestigieuse Eli Kassner Academy de Toronto. Après avoir poursuivi sa formation musicale à l'école secondaire, il a étudié un an au Royal Conservatory et une autre année à l'Université York de Toronto. Au cours d'un voyage dans le midi de la France, au début des années 1980, il a découvert la musique d'une toute nouvelle formation appelée les Gipsy Kings. « C'est à ce moment-là que je suis devenu 'accro' à cette façon percutante de jouer de la guitare », se remémore-t-il. Il a poursuivi sa formation pendant deux ans au Berklee College of Music de Boston. Il est ensuite rentré à Toronto, composant et produisant à la demande. L'une de ces commandes, par un hasard extraordinaire, allait se révéler un point tournant dans sa carrière. Il avait écrit une toute petite pièce fusionnant rumba et flamenco pour servir d'indicatif musical à une chaîne de télévision par câble de la région de Toronto : sitôt diffusée, le public s'est mis à rechercher avidement cette musique, et c'est ainsi qu'il en est venu peu après à enregistrer son premier disque, intitulé Tempest. Même si vous ne connaissez pas le nom de Jesse Cook, il est fort probable que vous ayez déjà entendu la musique du guitariste torontois, puisque chacun de ses albums - Tempest (1995), Gravity (1996), Vertigo (1998) - s'est classé avantageusement dans les palmarès de musique world; son plus récent, Free Fall, lui a valu le prix Juno du meilleur album de musique instrumentale et s'est écoulé à plus de 100 000 exemplaires au Canada. Jesse Cook se défend bien de jouer du pur flamenco : il préfère associer la tradition du flamenco espagnol à celle de la rumba cubaine pour, comme il dit, « faire du neuf avec du vieux ». Ce mélange d'éléments de flamenco avec des sonorités venues d'un peu partout crée un nouvel hybride électrisant.